El fin de semana pasado hubo homenajes para tres protagonistas del sorprendente desembarco del Sevilla en el Estadio Córdoba en 1992.

En los videos que registran la existencia de aquel partido -uno de los más curiosos que hayan desembarcado en el viejo “Chateau”- sobresalen la imagen de Diego Maradona con la camiseta “10” y la cinta de capitán del Sevilla y una constante música de fondo con temas dedicados a él. Los que cantaban entonces -12 de octubre de 1992, hace ya casi tres décadas- eran todos cordobeses, con excepción de la barra que había llegado desde Buenos Aires para acompañar a Boca Juniors, el otro equipo en cancha.

Los hinchas xeneizes venían entonados por el largo viaje y también por el 1-0 ante River Plate que el día anterior había afirmado a los dirigidos por Oscar Washington Tabarez como líderes del Torneo Apertura, que ganarían dos meses después. Aunque lo que vieron ese lunes en Córdoba se pareció poco y nada a lo que estaban acostumbrados: “el Maestro” apelo a un mix de suplentes y juveniles para cumplir con el incómodo compromiso que integraba un combo de dos partidos armado por la empresa Telemarket SA y Canal 9, y que vaya a saber por qué motivo arrancó en La Docta.

De todos modos, la gran atracción era ver a Diego, que 13 días antes había debutado en el club andaluz tras una suspensión de 15 meses por doping.

El segundo capítulo del particular desafío, donde estuvo en juego un trofeo
al que se bautizó con el pomposo y retrógrado nombre “Copa V Centenario”, se pondría en escena 48 horas más tarde en La Bombonera, y mostraría a Maradona vestido de azul y oro después de una década en los 45 minutos finales, tal la condición que había puesto el propio futbolista.

Ausente con aviso en los dos encuentros el otro Diego de Sevilla, “el Cholo” Simeone, cinco años después de que Daniel Willington lo hiciera debutar en la primera de Vélez Sarsfield y de viaje con la selección argentina por Arabia Saudita, donde él, sus compañeros y “el Coco” Basile levantarían la Copa Rey Fahd en el lujoso estadio del mismo nombre.

En el partido del Kempes, Sevilla ganó 3-1 con una interesante participación de Diego y con Losada, Suker y Carbajal como goleadores. El tanto del honor fue obra de Javier Ramón Espinoza, un mediocampista formoseño que tuvo sus 19 minutos de fama en ese amistoso con los españoles. Luego de su paso por la ribera porteña, Espinoza se convertiría en un destacado jugador de futsal de su provincia, tras completar su carrera en “el fútbol de 11” en el Club Atlético y Cultural Sargento Pablo Rivarola.

Tres décadas después

Al lado de Maradona jugaron en Córdoba, entre otros, el delantero Davor Suker (luego figura del Real Madrid y goleador del Mundial ’98, y actual presidente de la Federación Croata de Fútbol) y Monchi, hoy director deportivo del Sevilla y en aquel momento habitual recambio para el puesto de “portero”. En el banco de suplentes, como testigo privilegiado de la vigencia de Diego y de las permanentes indicaciones del entrenador Carlos Salvador Bilardo, estaba el habitual arquero titular: Juan Carlos Unzué.

El pasado fin de semana, Bilardo reapareció en las redes sociales en una foto familiar que su hija Daniela publicó en su cuenta de Twitter. “El Doctor”, que tiene 83 años y padece una enfermedad neurodegenerativa, fue reconocido en La Plata con motivo del 40° aniversario de la vuelta olímpica que logró como DT de Estudiantes de La Plata -14 de febrero, también lunes y también en el Estadio Córdoba, 2-0 frente a Talleres- y que lo catapultó al puesto de conductor del representativo de la AFA. Allí lograría el título en México ’86 y el subcampeonato en Italia ‘90.

Unzué, que ocupó el arco y recibió un gol de Diego en aquella famosa revancha con Boca y luego completó una campaña de siete años y 257 partidos oficiales en Sevilla, también tuvo su homenaje en estos días. El domingo hizo el saque de honor en el partido que Oviedo, el club que defendió entre 1999 y 2001, jugó ante Huesca por la fecha 27 de la Segunda División de España. En la semana previa, Sevilla había anunciado que a fin de mes le entregará el Dorsal de Leyenda, un galardón destinado a unos pocos elegidos. “Por sus méritos deportivos y su ejemplo de lucha y superación”, señaló la institución a través de un comunicado.

Unzué también tuvo dos etapas en el Barcelona. Como jugador fue compañero de Pep Guardiola, Ernesto Valverde y Ronald Koeman, tres de los más recientes exentrenadores del equipo catalán, y como parte del cuerpo técnico de Luis Enrique le tocó tener a Lionel Messi entre sus dirigidos. Luego de tres experiencias como DT principal -dirigió en Numancia, Celta y Girona- el exarquero hoy se dedica a dar charlas y recaudar fondos para darle visibilidad a la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), enfermedad que le diagnosticaron hace dos años y medio. “Mi sueño es que los políticos nos escuchen y cambien algo. Lo que reivindico es que queremos tener una vida digna antes de tener una muerte digna.”, afirma Unzué, quien acaba de publicar un libro autobiográfico cuyos derechos fueron cedidos a una fundación que investiga sobre la ELA.

Mientras tanto, en Argentina la pelota empezó a rodar de nuevo, al compás de los cánticos y de la iconografía maradoniana. Ya lo sabíamos desde sus tiempos de futbolista, pero está bueno recordarlo: Diego siempre vuelve.