Consumada una semana de competencia feroz, la selección Argentina junto con Francia fueron las grandes triunfadoras de la jornada para encarrilar la clasificación a octavos.

Segundos partidos para las selecciones de los grupos C y D, con dos duelos que se llevaron la atención del mundo futbolero y otros dos que completaron los grupos. La albiceleste se llevó un triunfo clave ante los aztecas, mientras que Francia despachó a la difícil Dinamarca. Australia le ganó a Túnez y los polacos hicieron lo propio contra la sorprendente Arabia.

7:00 – Duelo de necesitados

A primera hora del sábado se enfrentaron dos equipos que buscaban un triunfo para soñar con su clasificación a octavos, en un grupo que tiene a Francia y Dinamarca como candidatos. Australia venía de perder en la primera fecha contra los galos y Túnez de empatar ante los daneses. 

En un duelo muy parejo y con poco juego ofensivo en el que no sobró brillo futbolístico, los oceánicos se terminaron imponiendo al aprovechar una gran contra en el primer tiempo y abrir el marcador. Ese gol de Duke con un cabezazo perfecto terminó por desmoronar a las águilas de cartago que, apoyados por gran cantidad de fanáticos, fueron en busca del empate. Los hombres de rojo tuvieron sus chances, pero nunca pudieron quebrar la férrea defensa de los canguros que se llevaron un triunfo vital en su sueño por pasar de ronda.

10:00 – Un triunfo que le sirve a varios

Polacos y Árabes se midieron en el segundo turno, con el pueblo argentino expectante por el resultado que podía incidir en el futuro de la selección. Por un lado la Polonia de Lewandowski y Zieliński que, tras un primer empate ante México debía ganar para ilusionarse. Por el otro, la sorpresa de la copa, la Arabia Saudita del histriónico DT francés Hervé Renard, que llegaba con el pecho inflado luego del triunfazo ante Argentina.

La primera mitad del partido fue muy disputada con los europeos teniendo más la pelota pero sin poder llegar al arco de Mohammed Al-Owais. Los hijos del desierto, utilizaron casi la misma estrategia que ante nuestra selección, defensa bien arriba y a disputar el partido en los 30 metros del medio. Al principio salió el plan, pero a los 39 minutos Zieliński se filtró y abrió el marcador. La segunda parte fue con los de verde buscando el empate y Polonia replegado para liquidarlo, hasta que al final apareció el gran Robert para sellar el 2-0 e ilusionar a los polacos con su pase a octavos. 

13:00 – La France pisa fuerte

Tremendo partido marcaba el calendario de la segunda fecha del grupo D, excelente también para vivir la previa de la selección Argentina mientras se prendían las brasas y se destapaba una que otra fresca. Los franceses venían de ganar con mucha autoridad su primer partido ante Australia, y los daneses no habían pasado del empate contra una débil Túnez. El dato era que en los duelos anteriores por UEFA Nations League, Dinamarca le había ganado los dos partidos -de local y visitante- a Francia, pero el mundial es otra cosa.

El partido fue frenético y muy parejo, con los dirigidos por Deschamps haciendo uso de la velocidad de sus extremos, Mbappé por derecha y Dembélé por izquierda. Del otro lado un equipo firme, con jugadores de jerarquía en todas las líneas como Kasper Schmeichel en el arco, Christensen en defensa y Eriksen en el mediocampo.

Después de un primer tiempo sin goles, llegaron las emociones con un Kylian Mbappé intratable que firmó un doblete y ya lleva 7 goles en tan solo dos mundiales disputados. La dinamita danesa respondió rápido con gol de Christensen de cabeza para empatar transitoriamente el encuentro, pero no le alcanzó ante la jerarquía francesa y ahora, con tan solo un punto en dos fechas, se juega todo en la última.

16:00 – La Scaloneta sacó el fuego sagrado

El partido que esperaban todos, el de los nervios, el del sufrimiento, el de la expectativa por ver si el conjunto argentino era capaz de cambiar el chip y decir presente. Bien temprano se prendieron las parrillas argentinas para comenzar a vivir un partido que se presentaba demasiado rápido como de vida o muerte. Con cambios en el 11 inicial, el DT Scaloni mostraba que necesitaba un cambio de actitud pero sobre todo de funcionamiento, para volver a las bases que tanto rédito le habían dado.

Y la Scaloneta no defraudó. El primer tiempo se jugó con nerviosismo y lentitud, con la selección no pudiendo imponer su ritmo y mostrándose imprecisa, sobre todo en De Paul y sus laterales, Acuña y Montiel. Eso se tradujo en casi cero llegadas de ambos lados, con los mexicanos tratando de bajar el ritmo y los argentinos apurados pero sin claridad.

Si el primero fue parejo, la segunda mitad fue todo lo contrario. La selección de Lio Messi se paró varios metros más adelante y tomó el protagonismo del partido combinando sobre todo por el sector derecho del ataque. Los ingresos de los ex River Enzo Fernandez y Julián Alvarez resultaron clave para sumar buen pase y peso en el área.

Luego de varios minutos de insistir y ya tomando las riendas por completo del partido, Di María -de gran partido- se escapó por la banda y, después de varios amagues, soltó la pelota para Messi que esperaba en la medialuna del área rival, control perfecto y zurdazo al palo izquierdo de Ochoa para desatar la locura albiceleste.

De ahí en más el encuentro fue de un nerviosismo extremo, con México yendo por el empate y Argentina parado de contra. Hasta que a los 87 Enzo frotó la lámpara y, con un derechazo sublime, la colocó en el ángulo para darle el 2 a 0 a Argentina y la ilusión de seguir en carrera en el mundial.