Luego de un partido inaugural chato, el fútbol apareció en la segunda jornada. Inglaterra, la gran ganadora del día. 

Por fin apareció el fútbol y el nivel que todo el público estaba esperando. Tres partidos bien distintos le pusieron color y ritmo a lo que podríamos llamar como la inauguración futbolística de la copa. Porque debutó una selección que quiere revalidar lo hecho en Rusia 2018 -Inglaterra-, porque chocaron dos candidatos a pasar en el grupo A -Países Bajos y Senegal- y porque en el duelo con menos flashes, EE.UU y Gales nos regalaron un frenético empate en uno.

10:00 – Debut de los Tres Leones

Uno de los seleccionados que no venía bien en la previa al mundial era justamente quien terminó sacando la mayor ventaja de goles en el segundo día de competición. Es que Inglaterra con Gareth Southgate a la cabeza, viene de perder la final de la Euro el año pasado en el mismísimo Wembley contra Italia y de un andar muy irregular en la Nations League -donde quedó última en su grupo con tan solo 3 puntos de 18 posibles-.

El partido contra Irán marcaba una buena posibilidad para demostrar que no perdieron la memoria luego de la muy buena producción en el mundial de Rusia 2018 -donde llegaron a semifinales-. Y los Tres Leones sacaron a relucir toda su intensidad para dejar sin chances a los “Príncipes de Persia”, que se mostraron demasiado débiles e inocentes -muy lejos del recuerdo del 2010, cuando la Argentina de Sabella sufrió hasta el final para vencerlos en tierra brasileña-.

Sin lugar a dudas el chico de la tarde fue Buyako Saka -marcó doblete-, este pibe de raíces Nigerianas que se ganó un lugar como extremo izquierdo sentando en el banco a pesos pesados como Grealish, Rashford y Phil Foden. Finalmente fue victoria por 6-2, en un trámite en el que no hubo paridades, ni físicas ni futbolísticas y donde los de blanco demostraron que no vinieron de paseo a Qatar.

13:00 – Choque de candidatos de grupo

Entrando la tarde noche Qatarí se presentaron los equipos más fuertes a priori del grupo A. La Orange de Louis Van Gaal -por tercera vez al mando del seleccionado- se midió contra la sorprendente Senegal de Aliou Cissé -gloria cómo jugador, disputando su segundo mundial en el banco-.

Para sorpresa de muchos el que tuvo la iniciativa fue el conjunto africano, que manejó la pelota presionando en campo rival a una selección naranja que dependió demasiado de lo que pudo hacer el hombre de Barcelona Frankie De Yong. Pero le faltó picante arriba, y eso se entiende con la reciente baja de su figura y emblema, un tal Sadio Mané.

Así fue como nunca tradujo las ocasiones en peligro real, y Países Bajos de a poco se fue acomodando, sobre todo con el ingreso de Memphis Depay. El segundo tiempo cambió el color del partido, Senegal ya no presionaba tan arriba y la Orange cada vez se acercaba más. Hasta que a los 84 minutos De Yong metió un pasé bárbaro para Gakpo que no falló y puso la ventaja, que luego Klaasen aumentaria de contra sentenciando una victoria clave en un partido muy parejo.

16:00 – El menos prometedor, el más intenso

La jornada la cerraron galeses y estadounidenses, en un partido que a priori pintaba como lo menos llamativo. Pero que, más allá de las limitaciones futbolísticas de ambos, entregaron un encuentro muy intenso y jugado con dientes apretados hasta el final.

El equipo norteamericano jugó mejor, con más criterio y comenzó ganando con un tanto del hijo de George Weah a diez minutos del final. Parecía que los Socceros se llevaban un merecido premio por ser quienes más intentaron, pero los Dragones sacaron a relucir toda su fuerza para empatar de la mano de un Gareth Bale que selló el 1-1, de penal a 8 minutos del final.

Gran jornada mundialista, donde se vieron equipos muy diferentes en sus propuestas y estilos, pero todos con un hilo conductor, las ganas de ser protagonistas y de no especular. Veremos si sigue la tendencia con el debut de las selecciones con más historia de la competencia.