Leo Maciel: “Jugar en Barcelona es un desafío enorme”

El arquero de la Selección Argentina de Handball pasó por los micrófonos de GOLANDPOP. Comentó sobre el futuro del conjunto albiceleste y las expectativas que genera su nuevo club.

Leonel Maciel será parte de la lista en el Barcelona de España. Así, se trasformó en el protagonista de uno de los pases más importantes de la historia argentina en su deporte. La última vez que un jugador argentino pisó el club catalán, fue en la temporada 2007/08 bajo el nombre del lateral derecho de Eric Gull, considerado como uno de los mejores de todos los tiempos. 13 años después, la azul grana contará con los servicios de otro compatriota, esta vez en la portería.

“La exigencia de toda la competición es altísima. Para mi es un desafío grande poder sumarme al equipo y aportar desde mi lugar. Obviamente una mejora enorme desde cada entrenamiento, tengo mucho por aprender y estoy tratando de exprimirlo al máximo”.

El balonmano español cuenta con los mejores jugadores del mundo. Y Barcelona en particular, es el equipo profesional más laureado, acumula 166 copas y múltiples títulos nacionales, europeos y mundiales. En la actualidad el club, viene de ser campeón de la Champions y de jugar su partido número 500 dentro de dicha competencia.

En esta disciplina el puesto de arquero tiene una responsabilidad muy grande. Es un rol con mucho enlace y se recibe ataques constantemente que ponen en jaque las habilidades individuales y colectivas. “Es un deporte en el que el puesto es muy difícil, el lanzamiento con la mano tiene mucha fuerza y velocidad. Ahí es donde la defensa hace un papel importantísimo para condicionar el ataque del equipo contrario”.

Leo empezó en la selección juvenil siendo campeón mundial en Baréin 2007 y Egipto 2009. Luego lo convocaron al conjunto de mayores y su participación es indiscutible desde entonces, en sudamericanos, panamericanos, mundiales y Juegos Olímpicos. El 2023 va a ser un año celeste y blanco, en el Panamericano se buscará la plaza para los Juegos Olímpicos de París. También está asegurado el pase al Mundial de Polonia y Suecia tras ganas el subcampeonato en el torneo centro sur de Recife disputado en enero.

“Los objetivos están relacionados con aumentar el nivel de juego y hacer un buen mundial, tal vez mejorar el del año pasado en Egipto, que fue el hasta ahora nuestro mejor mundial. Y obviamente el objetivo está puesto en el Panamericano de Chile”.

El futuro de los Gladiadores es algo incierto, pronto se vendrá una transición de jugadores ya que muchos de los históricos se van retirando. “Se trabaja con un grupo grande de jugadores y después al torneo se busca ir con los mejores, pero es importante que la base se amplié cada vez más sobre todo con gente joven que pueda dar recambio”. Siempre en busca de nuevos objetivos y mejor calidad.